Estafas con tarjetas de regalo: cómo detectarlas, evitarlas y denunciarlas

Las tarjetas de regalo son convenientes para regalar y comprar, razón por la cual los estafadores las usan indebidamente. Esta guía explica patrones comunes de estafas con tarjetas de regalo, cómo detectar tácticas de presión y qué hacer si cree que algo anda mal. My Gift es un sitio web educativo independiente y no verifica, valida ni procesa tarjetas de regalo.

Por qué los estafadores venden tarjetas de regalo

Una vez que se compra una tarjeta de regalo y se comparte el número o PIN, el valor a menudo se puede gastar rápidamente y es difícil revertirlo. Eso hace que las tarjetas de regalo sean atractivas para las personas que desean pagos difíciles de recuperar en comparación con una devolución de cargo de una tarjeta de crédito.

Una solicitud de tarjetas de regalo no es automáticamente un fraude. Los problemas suelen aparecer cuando alguien que no conoces bien te exige tarjetas, te presiona para que actúes de inmediato o te pide que leas números por teléfono o que envíes fotos de la tarjeta.

Patrones de estafa comunes

Solicitudes inesperadas para comprar tarjetas de regalo. Es posible que reciba una llamada, un mensaje de texto, un correo electrónico o un mensaje social que diga ser de un familiar, empleador, empresa de servicios públicos, oficina de impuestos, soporte técnico o mercado en línea. La historia a menudo involucra una multa urgente, un bloqueo de cuenta, un premio o una emergencia familiar que "sólo" puede pagarse con tarjetas de regalo.

Solicitudes de números o PIN. Las empresas legítimas rara vez piden a los clientes que paguen una factura leyendo los códigos de las tarjetas de regalo en voz alta o enviando fotografías de las tarjetas. Si la "solución" requiere que usted compre tarjetas y entregue los códigos, haga una pausa.

Soporte falso o phishing. Los mensajes pueden incluir enlaces abreviados, dominios similares o archivos adjuntos. El objetivo puede ser recolectar códigos de tarjetas, contraseñas de cuentas o códigos únicos, no ayudarlo.

Sitios web falsos y listados de mercados. Las páginas que imitan a un minorista u ofrecen grandes descuentos en tarjetas populares pueden diseñarse para aceptar pagos sin entregar una tarjeta utilizable.

Tácticas de presión y urgencia

Los guiones de estafa a menudo insisten en que debe actuar ahora, permanecer en la línea, no decírselo a nadie o "verificarse" comprando tarjetas. La urgencia es una herramienta. Una organización real normalmente puede darte tiempo para colgar y consultar a través de un canal oficial que encuentres.

Qué hacer antes de pagar

• Deténgase y reduzca la velocidad. No compre tarjetas mientras alguien le esté asesorando por teléfono.

• Verifique la historia a través de un sitio web oficial conocido o un número de teléfono publicado, no un número o enlace del mensaje inesperado.

• Pregunte si existe una factura, un estado de cuenta o un proceso en persona legítimo que no requiera tarjetas de regalo.

• Si un familiar supuestamente necesita ayuda, comuníquese con él a través de un canal separado en el que ya confíe.

• Considere "pagar sólo con tarjetas de regalo" como una señal de advertencia importante.

Si necesita confirmar que una tarjeta que ya posee todavía tiene valor, utilice el proceso de saldo del propio emisor en lugar de un sitio desconocido.

Si ya compartiste códigos o temes una estafa

• Comuníquese rápidamente con el emisor o minorista de la tarjeta de regalo utilizando los datos de contacto del paquete o de un sitio oficial. Pregunte si la tarjeta puede congelarse o investigarse.

• Guarde los recibos, el embalaje, los correos electrónicos de pedidos y las capturas de pantalla de los mensajes que recibió.

• Si pagó con tarjeta bancaria o cuenta de pago para comprar las tarjetas de regalo, informe a ese proveedor lo sucedido.

• Cambie las contraseñas si hizo clic en enlaces de phishing o ingresó las credenciales de la cuenta.

Opciones de informes

En Estados Unidos, la Comisión Federal de Comercio (FTC) acepta informes de fraude y publica orientación para el consumidor sobre estafas con tarjetas de regalo. También puede informar a través de las autoridades locales y, cuando corresponda, de la oficina de protección al consumidor estatal o nacional. Los informes ayudan a los investigadores incluso cuando la recuperación es incierta.

Fuentes y referencias (ejemplos de orientación primaria): https://consumer.ftc.gov/articles/gift-card-scams y páginas relacionadas de educación para el consumidor FTC. Abra siempre los sitios oficiales escribiendo la dirección usted mismo.

Hábitos más seguros en el futuro

Compre tarjetas de vendedores de su confianza, inspeccione el embalaje en las tiendas y almacene códigos de forma privada. Para hábitos de compra que reducen el riesgo,

y para riesgos específicos del formato,

son útiles compañeros de esta guía.

En pocas palabras

No todos los problemas con tarjetas de regalo son fraudes: los retrasos en la activación, las reglas del comerciante y los límites de saldo pueden causar problemas comunes. Trate las demandas inesperadas de pagos con tarjetas de regalo, el secreto y la urgencia como señales de alerta. Verifique de forma independiente, proteja sus códigos e informe sospechas de estafas a través de canales oficiales.